Die Ankunft der Fremden, 378

Es gibt in der Maya-Geschichte wenige Tage, die so genau datiert und so folgenreich sind wie dieser. Die Inschriften halten ihn ohne Umschweife fest.

Was die Texte sagen

Am 16. Januar 378 „betritt“ ein Mann namens Siyaj K’ak’ Tikal. Am selben Tag stirbt Tikals Herrscher Chak Tok Ich’aak I. Die Inschriften stellen beides nebeneinander, ohne einen Zusammenhang zu behaupten – aber die Gleichzeitigkeit ist so auffällig, dass kaum jemand an Zufall glaubt.

Kurz darauf besteigt Yax Nuun Ahiin I. den Thron, ein Junge, dessen Vater in den Texten als Spearthrower Owl erscheint – ein Herrscher, der nicht in Tikal saß.

Woher der Fremde kam

Die Darstellungen dieser Zeit ändern sich schlagartig. Es tauchen Motive auf, die nicht zum Maya-Tiefland gehören: Speerschleudern, rechteckige Schilde, eine bestimmte Form von Kriegertracht, Ringaugen-Motive, dazu die Bauweise der talud-tablero-Plattform.

All das gehört nach Teotihuacán, der Großstadt im Hochland von Zentralmexiko, über tausend Kilometer entfernt und selbst keine Maya-Stadt. Sie war zu dieser Zeit eine der größten Städte der Welt.

Was das war

Die Deutungen gehen auseinander, und die Forschung ist hier vorsichtig geworden:

• Eroberung. Ein Militärzug aus Teotihuacán setzt die Dynastie ab und eine eigene ein.
• Machtwechsel mit auswärtiger Rückendeckung. Eine innere Fraktion nutzt fremde Unterstützung, um an die Macht zu kommen.
• Übernahme von Symbolen. Tikals Elite bedient sich der Ausstrahlung einer fernen Großmacht, um den eigenen Anspruch zu erhöhen – ohne dass eine Armee kam.

Für die ersten beiden spricht die Gleichzeitigkeit von Ankunft und Tod. Für die dritte spricht, dass sich Herrschaftszeichen auch ohne Truppen verbreiten. Sicher ist nur, dass sich etwas Grundlegendes änderte und dass die späteren Herrscher Tikals diesen Bezug über Jahrhunderte pflegten.

Die lange Wirkung

Noch dreihundert Jahre später greift Jasaw Chan K’awiil I. nach seinem Sieg über Calakmul auf Teotihuacán-Motive zurück. Ein Ereignis von 378 taugte im Jahr 695 noch als Legitimation.

Das sagt etwas über das Geschichtsverständnis dieser Städte: Herkunft war kein Hintergrund, sondern ein Argument.

Quellen

• Simon Martin, Nikolai Grube: Chronicle of the Maya Kings and Queens, Thames & Hudson.
• David Stuart: The Arrival of Strangers: Teotihuacan and Tollan in Classic Maya History.